Una fortificazione sannitica a Sant’Agata dei Goti

Murus erant montes¹Properzio: Elegie, IV, 4.… Così E. T. Salmon cita Properzio, nella sua descrizione delle architetture difensive dei Sanniti²Salmon 1985: p. 140.. Architetture che, nonostante la frequenza e l’intensità dei conflitti bellici con Roma, resistono ancora e rappresentano, probabilmente, la testimonianza materiale più visiva e longeva di questo popolo³Ibid.. Citare Properzio, tuttavia, è utile per sottolineare anche un altro aspetto: lo sfruttamento militare delle difese naturali del territorio. Difese che caratterizzavano, e caratterizzano ancora, il Sannio nella sua totalità. Non è un caso, infatti, che lo studio più importante sulle fortificazioni sannitiche, ad opera di S. P. Oakley, si intitoli “The Hill-forts of the Samnites”⁴Archeological monographs of the british school at Rome, 1995, 10.  (Le colline fortificate dei Sanniti). Titolo che sta ad evidenziare la quasi inscindibile importanza semantica dei termini “Hill” (collina), a rappresentanza dell’elemento naturale, e “forts” (forti, fortezze) a rappresentanza dell’elemento antropico. Per quanto riguarda la tecnica edilizia, essa era estremamente semplice: le mura erano realizzate in opus poligonale, sfruttando grossi blocchi di pietra calcarea, in genere poco rifiniti, facilmente reperibili nel territorio vicino.⁵Tagliamonte 1996: p. 172.

Questa indagine riguarda, in particolare, una fortificazione identificata presso Saticula (Sant’Agata de’ Goti, BN), rinvenuta durante gli scavi preventivi⁶All’epoca il territorio gravitava nell’ambito della Soprintendenza delle Province di Salerno, Avellino e Benevento. del 1993⁷La SNAM presentò istanza per ottenere il nulla osta al progetto di potenziamento del metanodotto algerino l’11 ottobre 1993.. Inserita nella zona del Sannio definito Caudino, l’insediamento di Saticula si collocava sul pianoro tufaceo posto lungo la riva destra del fiume Isclero, che le garantiva quindi, una naturale difesa sul versante orientale e quello meridionale⁸Fariello 1998: p. 107.. Emerge proprio in questo contesto la suddetta cinta muraria, in una precisa ed efficace posizione strategica che permetteva un adeguato controllo della Valle Caudina ad occidente e di quella Telesina ad oriente⁹Ibid.. 

Tale struttura difensiva, rinvenuta presso località Cotugni (della frazione di Faggiano)¹⁰Johannowsky 1998: p. 139., permetteva, data la particolare collocazione strategica che la rendeva praticamente inattaccabile su tre lati, il controllo della gola dell’Isclero, e quindi della via di accesso verso la piana caudina che portava a Caudium¹¹De Vito, Di Maio 1998: p. 135.. Il tratto di mura indagato non supera gli 8 metri di lunghezza, con una larghezza massima pari a 4 metri e 60 cm; a ciò è associato un fossato adiacente che rende, nel complesso, la struttura lunga circa 10 metri.¹²Ibid. 

La complessa stratigrafia sottolinea un tipo di struttura costituita da un accostamento di blocchi di tufo grigio campano, incastrati fra loro a secco, addossati in parte alla parete ricavata nel banco ghiaioso e in parte sistemati a facciavista sull’aggere.¹³Ibid.  Il nucleo centrale della fortificazione risulta costituito da aggregati eterogenei di terra mista a scaglie di tufo ma, a destare particolare interesse, sono le unità stratigrafiche che evidenziano la presenza di un contrafforte improvvisato, composto con terra compatta mista a ciottoli fluviali e soprattutto a frammenti ceramici¹⁴Ibid.. Questa U.S. (7), è caratterizzata appunto, dall’abbondanza di ceramica acroma e a vernice nera, cronologicamente collocabile verso la seconda metà del IV sec. a.C.¹⁵De Vito, Di Maio 1998: p. 136. Questo dato è di incredibile importanza in quanto ci manifesta un’improvvisa esigenza difensiva dei Saticulani dovuta, con ogni probabilità, alle Guerre Sannitiche, quindi prima della deduzione della colonia romana nel 313 a.C.¹⁶Ibid.

Inoltre, al primo contrafforte citato, ne fu aggiunto un secondo, realizzato con la medesima tecnica e con frammenti fittili databili tra la seconda metà del III sec. a.C. e l’inizio del II sec. a.C.¹⁷Ibid. È probabile che i resti della fortificazione fossero ancora visibili in età imperiale, data la cospicua presenza di ceramica sigillata (italica e a africana) presente negli strati di abbandono.¹⁸Ibid. La scoperta di un altro fossato protettivo, a circa 150 metri ad est, farebbe ipotizzare la presenza di un vero e proprio sistema di fossati concentrici, posti a difesa dell’intero terrazzo dell’insediamento sannitico. 

La scoperta delle fortificazioni, insieme all’incredibile e longeva area sepolcrale con i suoi ricchi e vari corredi, mettono in risalto l’importanza economica di Saticula, anche se analogamente ad altri centri del Sannio, essa era in origine un insediamento sparso che una volta fortificato, durante le Guerre Sannitiche, assunse anche importanza strategica.¹⁹Johannowsky 1998: p. 139. 

In Conclusione, bisogna parlare di un’ulteriore fortificazione rinvenuta nel territorio di Melizzano, sul colle Torello, costituita da una cortina con la fondazione in grandi blocchi non squadrati di calcare, su cui poggiava un elevato in blocchi di tufo.²⁰Ibid. Struttura che, dalle informazioni cronologiche rilevate dalle ceramiche a vernice nera, ebbe vita breve (non oltre il IV secolo a.C.), e probabilmente la sua distruzione dev’essere attribuita ai Romani, ancora nell’ambito delle Guerre Sannitiche, forse contemporaneamente alla conquista di Saticula. Sarebbe molto interessante indagare quest’area per stabilire se tale struttura sia d’influenza di questo centro o della non meno importante Telesia.²¹Ibid.

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[1] Properzio: Elegie, IV, 4.
[2] Salmon 1985: p. 140.
[3] Ibid.
[4] Archeological monographs of the british school at Rome, 1995, 10.
[5] Tagliamonte 1996: p. 172.
[6] All’epoca il territorio gravitava nell’ambito della Soprintendenza delle Province di Salerno, Avellino e Benevento.
[7] La SNAM presentò istanza per ottenere il nulla osta al progetto di potenziamento del metanodotto algerino l’11 ottobre 1993.
[8] Fariello 1998: p. 107.
[9] Ibid.
[10] Johannowsky 1998: p. 139.
[11] De Vito, Di Maio 1998: p. 135.
[12] Ibid.
[13] Ibid.
[14] Ibid.
[15] De Vito, Di Maio 1998: p. 136.
[16] Ibid.
[17] Ibid.
[18] Ibid.
[19] Johannowsky 1998: p. 139
[20] Ibid.
[21] Ibid.

Bibliografia:
De Vito, Di Maio 1998: M.T. De Vito, G. Maio, La fortificazione, in La Campania antica, dal Pleistocene all’età romana, Napoli 1998, pp. 135-138.
Fariello 1998: M. Fariello, Sant’Agata dei Goti (Benevento). L’antica Saticula, in La Campania antica, dal Pleistocene all’età romana, Napoli 1998, pp. 107-102.
Johannowsky 1998: W. Johannowsky, Saticula: note storiche e topografiche, in La Campania antica, dal Pleistocene all’età romana, Napoli, 1988, pp. 139-143.
Oakley 1995: S. P. Oakley: The Hill-forts of the Samnites, British School at Rome London 1995
Salmon 1985: E. T. Salmon, Il Sannio e i Sanniti, trad it., Torino 1985.